¿Estamos listos para un curso intensivo de autostop?¿Sí? ¡Mejor así! Si estás por hacer tu primer viaje de mochilero, y tenés una nube de dudas arriba de la cabeza, si te fascina la idea pero no sabés por dónde arrancar, aquí van los mejores consejos y secretos para salir a la ruta y viajar rápido y bien. Como en los shows evangelistas te toco la frente (¡no te caigas para atrás!) y te trasmito mis conclusiones personales de 14 años de viaje en 60 países, 200,000 km y 2.150 vehículos abordados. No es la verdad absoluta, sino lo que he aprendido. Desde la Ruta 40 hasta el Amazonas, desde Europa hasta el Sahara, viajar a dedo es una llave mágica para conquistar cualquier destino. Esa humilde y todopoderosa llave es tu dedo pulgar. Por si no lo habías notado… ¡naciste con un pasaje gratis a todas partes!
¿Por qué viajar a dedo? No hacemos dedo para ahorrar dinero, sino para:
· Salir de la esclavitud del boleto en manoque dice que vamos a ir del punto A al B en x horas y a cambio de x $
· Aprender a entender la incertidumbre como un terreno fértil, abierto a sorpresas.
· Explorar las escalas intermedias involuntarias que de otra manera no conoceríamos.
· Conocer mejor las culturas y países visitados; cada conductor es un representante de su cultura y en su discurso se filtra una idiosincrasia.
· Te da más autonomía que viajar en tu propio vehículo. Leíste bien. Quienes viajan en vehículo casi siempre recorren menos Km/año, en cada país eligiendo la ruta más corta para no gastar en combustible, etc. A dedo, se te antoja un lugar y al rato estás ahí. Tampoco tenés que pensar donde estacionar tu dedo por las noches para que no te lo roben ,ni preocuparte por documentos, seguros, patentes, etc. J
· Es más flexible que usar transporte público. Tengo medio millón de anécdotas al respecto. Pero olvídense de esperar combinaciones, conexiones, horarios, etc. He visto panoramas ridículos: gente en Bolivia esperando 3 horas que salga un micro, cuando saliendo a la ruta encontrás viaje en máximo una hora…
ANTES DE SEGUIR: A continuación encontrarás una guía con consejos prácticos para viajar en autostop. Para conocer mejor la filosofía detrás del nomadismo y los viajes mochileros como estilo de vida, te recomiendo nuestros libros (del 7/12/2012 al 31/12/2012 podés conseguir ambos libros a un precio promocional, y hacerte un regalo que te rompa la cabeza y te haga empezar el año con ganas de salir al mundo)
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MITO 1: ¡No vas a llegar a ningún lado! ¡Quién te va a levantar con la inseguridad que hay en este país/mundo? Esto lo van escuchar de todo el mundo al que comenten sus planes de viajar a dedo. No se preocupen, primera máxima: SI HAY UNA RUTA, EN ALGUN MOMENTO VA A PASAR ALGUN VEHÍCULO. Y EN ALGÚN MOMENTO, UNO DE ELLOS VA A FRENAR. Como dije antes, he recorrido buena parte del planeta viajando a dedo, de forma rápida, con muy breves esperas, y viviendo experiencias conmovedoras, absurdas, desopilantes, pero siempre agradables. Con mejores rutas y más vehículos, viajar a dedo es cada vez más fácil en todo el mundo.
¿Es cuestión de suerte? No, para nada. Suerte podemos tener un par de veces. Es más bien un conjunto de variables o mañas. ¡Si las tienen en cuenta, les garantizo que van á viajar rápido y siempre llegar a destino!
LA PRESENCIA.
· Es importante salir a la ruta medianamente bien vestidos y limpios. Si bien en el trajín de los viajes no vamos a estar precisamente de gala, cuánto más prolijos estemos, más rápido nos levantarán.
· Los conductores se guían por sus propios prejuicios, y por eso desconfiarán si estás durmiendo en la banquina apoyado contra la mochila.
· Los lentes negros que interfieren en el contacto visual juegan en contra, no así los de lectura. ¿Será que los miopes somos todos inofensivos?
· Las gorras y sombreros, tampoco ayudan demasiado por motivos subliminales y largos de explicar. Y algunos hasta se animan a decir que los colores claros inspiran más tranquilidad y confianza que los oscuros.
· A algunos estos recaudos les parecerán innecesarios. Pero hay cosas que explican por qué unos esperan 4 horas y sólo viajan en camión y otros en 15 minutos se suben a una 4x4 J
· Por último, la ruta no es un sitio para declaraciones estéticas de principios, bah, no creo en la estética como portadora de principios desde hace años. En cambio, la versatilidad es la más inteligente de las armas. Por eso, cuanto más neutro se vistan, más rápido los van a levantar.
LLEGANDO A LA RUTA....
Llegar a la ruta. Suele tomar más tiempo ir del centro de una ciudad a la ruta, que de allí hasta la próxima ciudad. Normalmente, hay usar transporte público hasta la salida de estas ciudades, buscando un sitio de inflexión donde la ciudad de lugar a la ruta, y donde hayamos dejado atrás el ejido urbano. De esta manera, habremos descartado todo el tránsito interno, y los autos a los que le hacemos dedo son los que verdaderamente van a nuestro destino. Las salidas “difusas” donde hay muchas alternativas de tránsito, avenidas, puentes y barrios, complican al viajero. A la inversa, cuando el corte entre lo urbano y lo rural es abrupto, se sale más rápido.
· Se puede hacer “citystop”, es decir, dedo dentro de la ciudad. Con probar no se pierde nada, pero nunca apostar a ello.
· ¿Cómo saber dónde es el sitio ideal para hacer dedo en cada ciudad? Para eso existe la Hitchwiki, sólo hay que escribir la ciudad deseada en el campo de búsqueda. La versión en inglés tiene muchos más artículos.
¿A qué hora arrancar? Cuanto más temprano lleguen a la ruta más lejos llegarán ese día. Por la mañana hay más tránsito: viajantes, camioneros, etc. Al mediodía el tránsito decae, para recuperar fluidez durante la tarde.
En Latinoamérica y Asia, los locales tendrán problemas para comprender lo que queremos hacer, porque no existe la tradición del autostop aunque en sus países se pueda viajar de maravillas. Irrevocablemente te mandarán a la terminal de buses. Todos te jurarán que viajar a dedo, y gratis, es imposible en su ciudad/país, pero no saben de lo que hablan. Por eso, ni sueñen en preguntarle a los locales si en tal o cual lugar es fácil hacer dedo.
En países como Perú y Bolivia, es normal que a las afueras de las ciudades haya “paradas” donde los locales buscan transporte (buses, taxis compartidos, etc) hacia otras ciudades. Nunca es aconsejable usar estos lugares, porque allí van a terminar pagando, y las camionetas y vehículos particulares o camiones no se detendrán. Es una máxima: nunca esperar junto a los locales.
TOMANDO POSICIÓN...
En la salida de una estación de servicio que estaba en un cruce.
Es fundamental elegir en un punto donde los vehículos tengan banquinao lugar donde detenerse. En general a la salida de cada ciudad hay cruces y rotondas que están bien. Todos los factores que hacen reducir la velocidad a los vehículos son buenos, siempre que se conserve el primer requisito, el que haya espacio para detenerse.
· Cruces: siempre del lado alimentado por más afluencias de tránsito en el sentido que viajamos.
· Rotondas: no hay que quedarse haciendo dedo sobre la curva, sino unos caminar uno 30 metros después de ella, como para no agarrar a los autos en plena curva, pero tampoco darles oportunidad a que aceleren.
· Lomasdeburro: (badenes, policías acostados, etc) Son geniales, pues los autos bajan a 10 km/h y hay chance de hacerle toda clase de señas y morisquetas.
· Cruces a nivel. Donde hay una vía cruzando la ruta, todos bajan la velocidad.
· Semáforos. No son mis favoritos pero los he usado. Lo malo es que si un auto te hace señas de que subas tenés que volar como el rayo, porque cuando da la luz verde largan todos!
· Cuando hay demasiado tránsito y los autos van uno atrás del otro, es contraproducente. Porque no frenarán por temor a ser chocados por el de atrás.
· Peajes: después de las cabinas. Por lo general no dejan quedarse cerca de estas preguntando a los conductores. En Bolivia se llaman "trancas" y son el sitio ideal para hacer dedo en el país hermano.
· Controlespoliciales: Es bueno acercarse a saludar siempre primero, y contar a dónde uno está yendo y pedir permiso para hacer dedo un poco más adelante. Muchas veces te pueden embarcar en algún camión, pero difícil que un policía le pida a un auto que te lleve. Por eso, no se limiten a esperar las promesas de un embarque y sigan haciendo dedo.
· Gendarmería: Idem.
· Fronteras. Donde hay una fila de camiones esperando hacer los papeles de su carga para cruzar, es buena oportunidad de conseguir viaje. Camiones y mochileros por lo general harán las formalidades limítrofes por separado para volver a encontrarse después de las aduanas.
¡Más adelante no siempre es mejor! Una vez que hayamos encontrado un buen sitio para hacer dedo, no es bueno abandonarlo para hacer tramos de 10 o 20 km, a menos que allí haya otro cruce, rotonda, o estación de servicio. El clásico error es subirse a una camioneta que “entra a un campo”, desaparece por una tranquera y te deja como estatua en una recta por donde los autos pasan a 120 km/h.
Cuando hagan dedo, siempre dejen las mochilas a la vista. Eso los identifica como viajeros, y los diferencia de los locales o de gente que simplemente quiere ahorrar el dinero del bus. Si viajan de a dos, es importante alinear las mochilas–la más grande adelante- de manera que el conductor sólo vea una, y no lo desaliente la cantidad de equipaje. Un error común es terminar haciendo dedo delante de las mochilas y ocultarlas a la vista del conductor.
¿QUÉ SEÑA HAGO? EXTENDIENDO EL PULGAR... ¿ALCANZA?
Los autos se detienen mas con la mirada y con la actitud que con el pulgar, por lo que el contacto visual y la sonrisa son cosas que juegan a favor. Si mientras haces dedo tenés la expresión en la cara de quien está mendigando un favor, se te va a complicar….
· ¡El que más sonrié es el que más viaja! Remedio chino e infalible, como dice Manu Chao. Sonrían hasta que les duela la cara, que garpa.
· Un detalle que funciona: en el punto de contacto visual óptimo, antes de que el vehículo pase, es bueno cambiar el pulgar y apuntar con el índice la dirección en que uno va. Eso refuerza el pedido. Créanme que funciona y con el tiempo van a ver que muchos no hubieran frenado sin esta última personalización del pedido J
· Poner el cuerpo: los que hayan estudiado teatro seguro ya entendieron a que me refiero. Hay un punto en que te das cuenta, que llevás media hora en un lugar con mucho tránsito y nadie frena. Uno está ahí al costado con el pulgar al viento y nada… ¿Qué está fallando? Es momento de poner el cuerpo compañeros y hacer alguna payasada. Hacer dedo con más gesticulación facial, reírse, acercarse al tránsito (que no los pisen angelitos de Dios). Laura, por ejemplo, es muy hábil haciendo la mímica del rezo y poniendo cara de por favor, sin dejar de reírse. Eso ha bajado camiones como polillas con repasador.
· Ese auto no me llevó ¿le tiro una piedra? La ruta es un buen sitio donde aprender budismo. Hay que aprender a sonreír al que nos deja tirados. Si un auto no te lleva, lo mismo salúdalo levantando la palma de la mano. Vas a ver que alguno que otro frena preso del arrepentimiento. Incluso, cuando ya pasó el auto, si pensás que tenia buena onda y no frenó por indecisión, un saludo apuntado al espejito retrovisor resulta de tanto en tanto (porque algunos te siguen relojeando por ahí)
· Las señas de los conductores. Hay todo un lenguaje más o menos universal con que los conductores pedirán disculpas por no poder llevarnos, alegando que llevan mucho equipaje, que no tienen donde frenar, o sencillamente que no tienen la menor intención de llevarnos. En todo caso, es bueno prestar atención a estas señas, porque muchas veces es así como nos enteramos que más adelante hay otro cruce, o un desvío y que estamos mal parados.
¿Sirve de algo caminar y hacer dedo? De poco. El que nos levantará más adelante, lo mismo frenará donde ya estamos parados. A veces nos aburrimos y si llevamos tiempo esperando, queremos cambiar de paisajes. Pero antes hay que evaluar si tácticamente nos conviene avanzar en ruta abierta donde los autos pasarán a 120 km/h…
¿Es mejor estar sólo o acompañado? Viajar en pareja reduce hasta un 50% los tiempos de espera.¡Ni lo duden! Para las chicas, esta es la mejor opción, ya que reducen riesgos. Ser mujer no debería ser un limitante, ya que contamos con grandes viajeras que han recorrido y recorren el mundo a dedo y solas. En todo caso el machismo universal significará que tendrán que lidiar diplomáticamente con algunas que otras insinuaciones de pretendientes motorizados.
Viajar en grupo: Hasta de a tres tiene algún sentido intentar desplazarse sin separarse. Grupos de a cuatro deberán dividirse en dos parejas y fijar puntos de encuentro.
CARTELES
Jakob Holdt, famoso viajero danés de quien tomé la idea.
Un clásico recurso es hacer carteles. El cartel sirve, por un lado, para decirle a los conductores a dónde vamos. Esto es muy útil si hay u desvío cerca y el tránsito se divide.
· Escribir el nombre de la próxima ciudad o referente, no de nuestro destino final. Sino, muchos que nos podrían ir acercando no van a frenar. Ejemplo: ¿te vas al NOA y salís de BUenos Aires? ¡Poné Rosario! Muchos camioneros te levantan a prueba, a ver qué onda, y no te dicen su destino final hasta que se convencieron que les caíste bien y cebás mate... Si ponés Tucumán de una, algunos no se arriesgarán.
· Usar cartulina clara y fibrón oscuro. Piensen en que debe verse desde 100 metros.
· Usar carteles no específicos. Estos sirven para ganarse la simpatía de los conductores desde otro lado. Lo he usado en Colombia, en Europa, y también en Argentina. Alguna vez, con Lau hicimos uno que decía: “A CASA PARA AÑO NUEVO” y frenó un camión a preguntar dónde era casa…
¿CUÁNTO VOY A TENER QUE ESPERAR?
Lo confieso, en esta estación de servicio en Suiza, pregunté la hora...
¿Ansiosos?Eso depende de muchos factores, de la hora del día, de si están en una ruta secundaria o una autopista, sólos o en grupo y, principalmente, de que lean toda esta guía y le den bola a sus consejos J Además dependerá del país y región donde se encuentren. Aquí van algunos ejemplos personales, sólo a modo orientativo.
Argentina (sólo) General. 36 min.
Argentina (pareja) Provincia de Buenos Aires 27 min.
Argentina (pareja) NOA 22 min.
Argentina (pareja) Patagonia RN3 34 min.
Argentina (pareja) Ruta 40 al sur de Perito Moreno: 1:25 hs
Mi top ten del mundo: Los peores:
Irak 7 min. Noruega 46 min
Jordania 9 min. Afganistán 47 min
Rumania 12 min. Suecia 51 min.
Ecuador 13 min. Tíbet 3 horas 15 min*
Pakistán 15 min
Siria 16 min
Tailandia 16 min
Irán 17 min
Holanda 17 min
Turquía 20 min
Irlanda 20 min
Gran Bretaña 20,2 min
Alemania 22 min
*En Tíbet tuve mi record histórico: una espera de 14 horas!
¿CÓMO APROVECHAR LAS ESPERAS EN LA RUTA PARA CHAMUYAR?
Lau y yo, en la Ruta 40, haciendo dedo tras habernos conocido pocos días antes...
¡y la camioneta nos frenó...!
¿Se puede hacer dedo de noche? Se puede, desde ya, en rotondas o sitios iluminados, o estaciones de servicio. Muchos viajeros lo practican incluso como capricho… Hay que animarse. Se pueden hacer carteles con cinta reflectiva o usar ropa reflectiva directamente.
Familia boliviana de Bermejo, tras llevarme hasta la frontera Argentina.
MITO 2: En Bolivia y Perú no te llevan… Todos te quieren cobrar. ¿En serio? Y muchos son dogmáticos creyentes de ese mito, ya que, como por arte de magia, al llegar a Villazón, casi todos los mochileros se suben a un bus. Sin embargo, el promedio de espera es de 38 minutos. Hay que aprender a distinguir los taxis (la mayoría Toyota Corolla blancos) de los vehículos particulares, y no tener miedo de aclarar que uno tiene dinero antes de subir a cualquier vehículo que tiene pinta de poder cobrar. En Perú, el promedio de espera en la Panamericana, es de apenas 25 minutos para una pareja. Como siempre, hay que evitar esperar donde lo hacen los locales.
Para seguir leyendo, hacé clic en la segunda parte.
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